Tod’s rappresenta una delle storie imprenditoriali più affascinanti del Made in Italy, l’esempio perfetto di come una piccola azienda familiare delle Marche sia riuscita a conquistare i mercati internazionali del lusso mantenendo salda la propria identità artigianale e territoriale. Fondata negli anni Settanta da Diego Della Valle, l’azienda ha saputo trasformare la tradizione calzaturiera marchigiana in un brand globale sinonimo di eleganza, qualità e innovazione.
Il successo di Tod’s si basa su una filosofia apparentemente semplice ma profondamente rivoluzionaria per l’epoca: creare prodotti di lusso accessibili che combinassero la maestria artigianale italiana con funzionalità moderne e design contemporaneo. Questa visione ha portato alla nascita di icone della moda come il mocassino con i gommini e la borsa D-Bag, prodotti che hanno ridefinito il concetto stesso di lusso quotidiano.
Oggi Tod’s non è solo un marchio di pelletteria e calzature, ma un vero e proprio simbolo dello stile di vita italiano nel mondo, rappresentando l’eccellenza del nostro Paese in settori strategici come la moda, l’artigianato e il design. La sua storia è quella di un’Italia che ha saputo valorizzare le proprie tradizioni trasformandole in vantaggio competitivo sui mercati globali.
Le Origini: Una Storia di Famiglia nelle Marche
La storia di Tod’s inizia negli anni venti del Novecento nella piccola città di Sant’Elpidio a Mare, nelle Marche, quando Filippo Della Valle avvia un modesto calzaturificio a conduzione familiare. L’azienda, inizialmente chiamata “Calzaturificio Della Valle”, produceva scarpe per conto terzi e per il mercato locale, seguendo le tecniche artigianali tradizionali che caratterizzavano il distretto calzaturiero marchigiano.
Per decenni l’attività rimase circoscritta al territorio regionale, producendo scarpe di buona qualità ma senza particolari ambizioni di crescita. Il vero cambiamento arrivò negli anni Sessanta, quando Diego Della Valle, figlio di Filippo, iniziò a lavorare nell’azienda di famiglia portando con sé una visione completamente diversa del business e del mercato.
Diego Della Valle aveva studiato economia e possedeva una mentalità aperta e innovativa che lo portò a immaginare scenari completamente nuovi per la piccola azienda familiare. Intuì che il mondo stava cambiando, che i consumatori stavano diventando più esigenti e sofisticati, e che esistevano opportunità straordinarie per chi avesse saputo coniugare qualità artigianale italiana con design moderno e strategie di marketing innovative.
Il momento di svolta arrivò nei primi anni Settanta, quando Diego decise di puntare tutto sulla produzione di calzature di lusso con caratteristiche uniche e innovative. Nacque così l’idea del mocassino con i gommini, un prodotto che avrebbe rivoluzionato il mercato delle calzature eleganti introducendo elementi di comfort e funzionalità che fino ad allora erano impensabili nel segmento luxury.
La scelta del nome “Tod’s” riflette la visione internazionale dell’azienda fin dalle sue origini. Diego Della Valle voleva un marchio che fosse facilmente pronunciabile in tutte le lingue e che evocasse modernità e dinamismo, caratteristiche che dovevano distinguere i prodotti dell’azienda nel mercato globale del lusso.
L’Innovazione del Gommino: Rivoluzionare la Tradizione
Il mocassino Tod’s con i famosi gommini rappresenta probabilmente una delle innovazioni più geniali nella storia della calzatura moderna, un prodotto che ha saputo coniugare eleganza classica italiana con funzionalità contemporanee creando qualcosa di completamente nuovo nel panorama del lusso accessibile.
L’idea nacque dall’osservazione di Diego Della Valle delle esigenze dei consumatori moderni, sempre più attenti al comfort senza voler rinunciare all’eleganza. L’intuizione fu quella di applicare sulla suola del mocassino classico una serie di piccoli tasselli in gomma che migliorassero l’aderenza e il comfort durante la camminata, soprattutto per chi guidava molto e aveva bisogno di sentire perfettamente i pedali dell’automobile.
Questi piccoli gommini, inizialmente pensati per ragioni puramente funzionali, divennero ben presto l’elemento distintivo e riconoscibile del marchio, trasformandosi da dettaglio tecnico in simbolo di stile. La loro presenza sulla suola e sul tallone della scarpa creava una texture particolare che non solo migliorava le prestazioni ma conferiva anche un aspetto unico e immediatamente identificabile ai prodotti Tod’s.
Il successo del mocassino con i gommini fu immediato e travolgente, conquistando prima il mercato italiano e poi quello internazionale. Celebrità, imprenditori, professionisti e appassionati di moda di tutto il mondo iniziarono a indossare queste scarpe, apprezzandone la versatilità che permetteva di abbinarle sia a outfit casual che a look più formali.
La produzione del mocassino Tod’s richiede oltre cento passaggi manuali e l’utilizzo di pellami selezionati della migliore qualità. Ogni scarpa viene realizzata seguendo tecniche artigianali tradizionali che si tramandano da generazioni, con particolare attenzione alla cucitura a mano e alla forma che deve adattarsi perfettamente al piede, garantendo comfort duraturo.
L’Espansione nel Lusso: Dalle Scarpe alle Borse
Il successo delle calzature aprì a Tod’s le porte del mercato della pelletteria di lusso, un settore dove l’azienda marchigiana riuscì a distinguersi grazie alla stessa filosofia che aveva caratterizzato il suo ingresso nel mondo delle scarpe: coniugare tradizione artigianale italiana con design contemporaneo e funzionalità moderne.
La prima borsa Tod’s che conquistò il mercato internazionale fu la D-Bag, creata alla fine degli anni Novanta. Questa borsa, caratterizzata da linee pulite e essenziali, hardware distintivo e pellami di altissima qualità, rappresentò l’ingresso definitivo dell’azienda nel segmento degli accessori femminili di lusso.
La D-Bag deve il suo nome alla forma a “D” degli anelli metallici che caratterizzano i manici, un dettaglio che divenne immediatamente iconico e riconoscibile. La borsa era disponibile in diverse misure e colori, sempre realizzata con pellami pregiati e finiture artigianali che riflettevano l’eccellenza della tradizione italiana nella lavorazione della pelle.
Il successo della D-Bag aprì la strada a una collezione sempre più ampia di borse e accessori, ognuno caratterizzato dalla stessa attenzione alla qualità dei materiali e alla cura dei dettagli che aveva reso famose le calzature dell’azienda. Tod’s iniziò a proporre borse per ogni occasione, dal lavoro al tempo libero, dalle cerimonie ai viaggi, sempre mantenendo un’estetica riconoscibile e distintiva.
L’espansione nella pelletteria femminile fu accompagnata dallo sviluppo di linee di accessori maschili, inclusi portafogli, cinture, borse da lavoro e da viaggio che riproponevano gli stessi valori di qualità e design che avevano reso celebri i mocassini. Ogni prodotto veniva realizzato seguendo gli stessi standard qualitativi e la stessa attenzione ai dettagli che caratterizzavano le calzature.
La Filosofia del Lusso Accessibile
Tod’s ha sempre interpretato il lusso in modo diverso rispetto ai grandi marchi della moda tradizionale, creando una categoria completamente nuova che potremmo definire “lusso accessibile” o “lusso quotidiano”. Questa filosofia si basa sull’idea che i prodotti di alta qualità debbano essere funzionali oltre che belli, utilizzabili nella vita di tutti i giorni senza perdere la loro eleganza e distintività.
A differenza del lusso ostentato e spesso inaccessibile dei grandi maison francesi, Tod’s ha sempre puntato su prodotti che potessero essere indossati e utilizzati quotidianamente da persone che amano la qualità e l’eleganza ma che hanno anche esigenze pratiche concrete. I mocassini Tod’s sono comodi per guidare, le borse sono funzionali per il lavoro, gli accessori sono pensati per accompagnare la vita reale delle persone moderne.
Questo approccio ha permesso a Tod’s di conquistare una clientela molto ampia e trasversale, che va dai giovani professionali agli imprenditori affermati, dalle casalinghe eleganti alle celebrity internazionali. Il marchio è riuscito a democratizzare il lusso senza sviliarne il valore, rendendolo accessibile a una fascia più ampia di consumatori senza mai scendere a compromessi sulla qualità.
La strategia di pricing di Tod’s riflette questa filosofia: i prodotti sono certamente costosi, ma non raggiungono i prezzi proibitivi di altri brand del lusso, posizionandosi in una fascia che li rende desiderabili ma raggiungibili per la classe media benestante internazionale.
L’Artigianalità come Valore Distintivo
Uno degli elementi che distingue Tod’s nel panorama del lusso internazionale è l’assoluta fedeltà alla tradizione artigianale italiana, mantenuta come valore distintivo anche durante la crescita dimensionale e l’espansione globale dell’azienda. Ogni prodotto Tod’s continua a essere realizzato seguendo processi produttivi che privilegiano la lavorazione manuale e l’esperienza degli artigiani specializzati.
La sede produttiva di Sant’Elpidio a Mare rimane il cuore pulsante dell’azienda, dove centinaia di artigiani specializzati lavorano quotidianamente per creare prodotti che rispettano gli standard qualitativi più elevati. La formazione di questi maestri artigiani richiede anni di apprendistato e rappresenta un patrimonio di competenze che l’azienda custodisce gelosamente come il suo più importante vantaggio competitivo.
Ogni mocassino Tod’s richiede più di cento passaggi manuali, dalla selezione della pelle alla cucitura finale, passando attraverso fasi delicate come la forma, la stiratura e l’applicazione dei famosi gommini. Questo processo artigianale garantisce non solo la qualità superiore del prodotto finito, ma anche quell’unicità che distingue ogni singolo pezzo rendendolo speciale e irripetibile.
La selezione delle pelli rappresenta un momento fondamentale del processo produttivo. Tod’s utilizza esclusivamente pellami di prima scelta, spesso provenienti da concerie italiane selezionate che lavorano secondo standard qualitativi severissimi. La pelle viene scelta pezzo per pezzo, scartando qualsiasi parte che presenti anche il minimo difetto o imperfezione.
L’investimento nell’artigianalità non è solo una scelta qualitativa, ma anche una responsabilità sociale verso il territorio marchigiano e verso la preservazione di competenze tradizionali che rischiano di andare perdute nell’era della produzione industriale globalizzata.
L’Espansione Internazionale e il Retail di Lusso
La crescita internazionale di Tod’s è stata caratterizzata da una strategia retail innovativa che ha puntato sull’apertura di boutique monomarca in posizioni strategiche delle principali città del mondo, creando ambienti esclusivi che riflettessero i valori del marchio e offrissero un’esperienza di shopping unica.
Le boutique Tod’s sono progettate come veri e propri salotti dell’eleganza italiana, con arredi che richiamano la tradizione artigianale del marchio e atmosfere che evocano il lifestyle sofisticato che i prodotti dell’azienda rappresentano. Ogni store è studiato per creare un rapporto diretto e personalizzato con la clientela, offrendo servizi su misura e consulenze specializzate.
L’espansione ha toccato tutte le principali capitali della moda mondiale, da New York a Tokyo, da Londra a Hong Kong, sempre con aperture in location prestigiose che riflettessero il posizionamento luxury del marchio. Ogni nuova apertura è stata pianificata strategicamente per massimizzare la visibilità del brand e conquistare nuovi mercati senza mai perdere di vista l’identità italiana dell’azienda.
La presenza online di Tod’s si è sviluppata in parallelo alla rete retail fisica, creando piattaforme e-commerce sofisticate che riproducono l’esperienza della boutique fisica e permettono di raggiungere clienti in tutto il mondo. Il sito web aziendale è diventato uno strumento fondamentale per comunicare i valori del marchio e per offrire servizi esclusivi come la personalizzazione dei prodotti.
Il Gruppo Tod’s: Diversificazione e Brand Portfolio
Nel corso degli anni Tod’s ha sviluppato una strategia di diversificazione che ha portato alla creazione di un gruppo multi-brand capace di presidiare diversi segmenti del mercato del lusso mantenendo sempre la qualità e l’italianità come valori distintivi comuni.
Hogan rappresenta la linea più casual e sportiva del gruppo, rivolta a un target più giovane e dinamico ma sempre attenta alla qualità dei materiali e alle finiture artigianali. Il marchio Hogan ha conquistato particolare successo nel settore delle sneaker di lusso, proponendo calzature che coniugano comfort sportivo ed eleganza italiana.
Fay, acquisita dal gruppo, si posiziona nel segmento dell’abbigliamento casual chic, con particolare focus sui capispalla e sugli accessori tessili. Il marchio ha saputo interpretare lo stile di vita italiano contemporaneo proponendo capi versatili e di alta qualità che si integrano perfettamente con l’offerta calzaturiera e pellettiera del gruppo.
Roger Vivier, maison francese di alta pelletteria acquisita da Tod’s, rappresenta l’eccellenza nel segmento ultra-luxury, con prodotti destinati a una clientela molto sofisticata e esigente. L’acquisizione di questo brand storico ha permesso a Tod’s di entrare nel segmento più alto del lusso internazionale.
Questa strategia multi-brand permette al gruppo di presidiare fasce diverse di mercato mantenendo sempre elevati standard qualitativi e proponendo prodotti che riflettono diverse interpretazioni dello stile di vita contemporaneo.
Sostenibilità e Responsabilità Sociale
Negli ultimi anni Tod’s ha sviluppato una crescente attenzione verso tematiche di sostenibilità ambientale e responsabilità sociale, implementando progetti e iniziative che dimostrano l’impegno dell’azienda verso pratiche produttive più rispettose dell’ambiente e del territorio.
L’azienda ha investito in tecnologie produttive più efficienti dal punto di vista energetico e ha implementato programmi di riduzione degli sprechi e di recupero dei materiali. La filiera produttiva è stata oggetto di particolare attenzione, privilegiando fornitori locali e pratiche sostenibili che riducano l’impatto ambientale complessivo.
Il rapporto con il territorio marchigiano rimane centrale nella strategia aziendale, con investimenti continui in formazione professionale, supporto alle comunità locali e valorizzazione delle competenze artigianali tradizionali. Tod’s ha sempre considerato il proprio radicamento territoriale come un valore strategico da preservare e sviluppare.
L’azienda ha inoltre sviluppato progetti di mecenatismo culturale, tra cui spicca il restauro del Colosseo a Roma, intervento che ha dimostrato l’impegno del gruppo nella valorizzazione del patrimonio artistico italiano. Questa iniziativa rappresenta perfettamente la filosofia aziendale che vede nell’eccellenza italiana un patrimonio da preservare e valorizzare.
L’Innovazione Tecnologica nel Rispetto della Tradizione
Tod’s ha saputo integrare innovazione tecnologica e tradizione artigianale, utilizzando tecnologie avanzate per migliorare processi produttivi e qualità dei prodotti senza mai compromettere l’identità artigianale che caratterizza il marchio.
L’azienda ha investito in macchinari di precisione per alcune fasi della produzione, mantenendo però centrale il ruolo dell’artigiano e della lavorazione manuale nelle fasi più delicate e caratterizzanti. Questa integrazione intelligente tra tecnologia e tradizione ha permesso di aumentare l’efficienza produttiva mantenendo inalterati gli standard qualitativi.
La ricerca e lo sviluppo si concentra costantemente sul miglioramento dei materiali e delle tecniche produttive, sperimentando nuove soluzioni che possano offrire maggiore comfort, durata e bellezza ai prodotti finiti. Ogni innovazione viene tuttavia valutata attentamente per verificare che sia coerente con i valori del marchio e con l’identità artigianale dell’azienda.
Il Futuro: Sfide e Opportunità
Tod’s affronta il futuro con la consapevolezza di rappresentare un modello di eccellenza italiana che ha saputo conquistare il mondo mantenendo salda la propria identità. Le sfide del mercato globale richiedono una continua innovazione e un adattamento, ma sempre nel rispetto dei valori fondamentali che hanno decretato il successo dell’azienda.
L’evoluzione dei gusti dei consumatori, l’emergere di nuovi mercati geografici, lo sviluppo del digitale e l’attenzione crescente verso la sostenibilità rappresentano altrettante opportunità per un’azienda che ha sempre saputo interpretare i cambiamenti trasformandoli in vantaggi competitivi.
La capacità di Tod’s di rimanere fedele alla propria identità italiana pur sapendosi adattare alle esigenze del mercato globale rappresenta un esempio virtuoso per tutto il sistema moda italiano, dimostrando che è possibile crescere e internazionalizzarsi senza perdere l’anima artigianale che costituisce il nostro principale vantaggio competitivo.
Conclusione: Un’Icona del Made in Italy
Tod’s rappresenta molto più di un marchio di lusso: è un simbolo dell’eccellenza italiana nel mondo, la dimostrazione concreta che tradizione artigianale, innovazione e visione imprenditoriale possono creare storie di successo straordinarie che portano il nome dell’Italia in ogni angolo del pianeta.
La storia di Diego Della Valle e della sua famiglia dimostra come il sogno imprenditoriale italiano possa trasformarsi in realtà globale mantenendo sempre i piedi ben piantati nel territorio di origine e nella tradizione che ci caratterizza. Tod’s è la prova che il Made in Italy non è solo un’etichetta, ma una filosofia produttiva e imprenditoriale che ha conquistato il mondo.
Ogni prodotto Tod’s che esce dalle officine di Sant’Elpidio a Mare porta con sé un pezzo di Italia, racconta la storia di artigiani che tramandano competenze antiche, testimonia la capacità del nostro Paese di creare bellezza e qualità che durano nel tempo. È questo il vero lusso che Tod’s offre al mondo: l’eccellenza italiana in ogni sua forma.
Articolo pubblicato da Stile Tricolore
